O Dia Internacional da Reciclagem foi instituído pela UNESCO  (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência, e a Cultura), a ser comemorado no dia 17 de maio.

A evolução da quantidade de produtos disponíveis no mercado e da forma como estes são colocados à disposição do consumidor tem conduzido a um aumento significativo da produção de resíduos.

Este crescimento tem conduzido a um largo debate envolvendo várias questões ambientais associadas à sustentabilidade do planeta, num cenário em que o aumento do consumo se reflecte proporcionalmente na quantidade de resíduos que é necessário eliminar.

A extração de matérias-primas da natureza tem enormes impactes ambientais associados, acrescendo os elevados consumos de água e energia implicados não só na fase de extração mas também de transporte, transformação e fabrico dos produtos.

Esta tendência conduziu, por sua vez, a um segundo problema: falta de espaço para instalar aterros onde eliminar os resíduos produzidos, bem como a necessidade de resolver os impactes ambientais dos mesmos, nomeadamente a   produção de águas lixiviadas e de metano, um gás com elevado potencial de aquecimento global.

Foi a partir daqui que surgiu a necessidade de alterar a forma como os resíduos eram vistos, começando pela necessidade de reduzir a sua produção. Criou-se assim um novo conceito, a política dos 3Rs: Reduzir, Reutilizar e Reciclar.

A política dos 3 Rs consiste num conjunto de medidas de ação adotadas na Conferência da Terra realizada no Rio de Janeiro em 1992, bem como no 5º Programa Europeu para o Ambiente e Desenvolvimento de 1993. Esta política aplica-se e é válida para todo o tipo de resíduos/efluentes sólidos, líquidos e gasosos.

O seu cumprimento deve ser feito precisamente por esta ordem, de modo a evitar ao máximo a produção de resíduos e, só quando não existe nenhum tipo de reutilização possível, é que este o resíduo deve ser encaminhado reciclagem. Caso não haja possibilidade de reciclagem, o encaminhamento deve ser feito para o lixo indiferenciado.

Assim, o primeiro passo para resolver o problema da gestão dos resíduos passa por reduzir a quantidade de lixo produzido.

Na compra de novos artigos, é de extrema importância adquirir produtos que sejam reutilizáveis, como guardanapos de pano, sacos de pano para as compras diárias, embalagens reutilizáveis para armazenar alimentos, etc.

Além da preferência por produtos reutilizáveis, existem outros cuidados importantes:

• - Comprar apenas o necessário, evitando desperdícios;
• - Imprimir ou copiar apenas o necessário e nas quantidades necessárias;
• - Sempre que possível optar por produtos sem embalagem (ex: frutas e legumes);
• - Preferir as embalagens grandes às pequenas;
• - Recusar publicidade não endereçada.

Quanto maior for o número de vezes que uma embalagem é reutilizada, mais tempo levará a entrar no circuito do lixo. Desta forma, otimiza-se a sua utilização e tira-se um maior proveito da matéria-prima, energia e água gastas na sua produção.

Recorrendo à criatividade, é possível aproveitar diversos materiais para novas funcionalidades, evitando a produção de resíduos. Alguns exemplos:

- utilizar caixas de calçado para arrumação de utensílios diversos;
- utilizar caixas da comida de take away (que no entanto devemos tentar consumir o mínimo possível) ou de gelados, para guardar os restos de comida no frigorífico ou para levar o almoço para o trabalho;  
- utilizar o verso de folhas impressas para rascunho; 
- imprimir a frente e o verso do papel; 
- se possível, utilizar restos de orgânicos, como frutas e legumes, para fazer adubo (compostagem).

Não havendo possibilidade de evitar a produção do resíduo nem de reutilizar o produto, deve-se separar o material parareciclagem. Desta forma procura-se reaproveitar a energia e as matérias-primas gastas nesse produto na sua transformação num novo produto, cujo fabrico terá um menor impacte ambiental comparando com a produção de um produto de raiz.

Atualmente, são já inúmeros os materiais possíveis de reciclar e valorizar.

O que posso separar

Desde os tradicionais plásticos, metais, vidros e papel, passando pelos pelas pilhas, rolhas de cortiça, lâmpadas fluorescentes compactas, entre outros, hoje podemos entregar para reciclagem quase todo o tipo de materiais não orgânicos.

Quanto aos resíduos orgânicos, podemos valorizá-los através da compostagem doméstica, sendo que alguns municípios têm vindo a desenvolver projetos de valorização deste resíduo.

O que podemos então entregar para reciclagem?

• - Papel e Cartão
• - Vidro
• - Plásticos
• - Metais
• - Óleos alimentares usados (por alguns municípios e por cadeias de super e hipermercados)
• - Cápsulas de Café (em pontos de recolha próprios das marcas no lixo indiferenciado, caso a marca em questão não disponibilize pontos de recolha específicos)
• - Rolhas de Cortiça (em algumas superfícies comerciais, super e hipermercados - saber quais em www.greencork.pt)
• - Medicamentos e respetivos recipientes (em todas as farmácias)
• - Radiografias (nas farmácias, no âmbito das campanhas realizadas pela AMI em parceria com as farmácias)
• - Toners e tinteiros (em lojas que comercializam estes produtos; nos parceiros da AMI)
• - Lâmpadas Fluorescentes (na loja onde se compra a nova lâmpada; em pontos eletrões específicos para lâmpadas)
• - Equipamentos elétricos e eletrónicos (na loja onde se compra o novo equipamento; nos pontos de recolha das entidades gestoras de REEE – os ponto eletrão e o depositrão) – ver em www.amb3e.pt e em www.www.erp-portugal.pt
• - Eletrodomésticos (na loja onde se compra o novo equipamento; caso o novo equipamento seja entregue ao domicílio, deve-se informar previamente a loja da necessidade de recolha do equipamento antigo no momento da entrega do novo)
• - Monos/Monstros (onsultar as datas, locais e condições em que pode ser feito o encaminhamento destes resíduos pelos respetivos serviços municipais)
• - Pilhas e baterias de equipamentos domésticos (nos pontos de recolha da Ecopilhas (pilhão), junto a ecopontos, em escolas e outras entidades; em cadeias de super e hipermercados e lojas de eletrodomésticos e de material elétrico e eletrónico)
• - Baterias de automóvel (na loja onde se compra a nova bateria)
• - Veículos em fim de vida (devem ser entregues num centro de abate licenciado, seguindo os devidos procedimentos, tal como a requisição do cancelamento da matrícula – www.valorcar.pt)
• - Resíduos de construção e demolição (consultar as datas, locais e condições em que pode ser feito o encaminhamento destes resíduos pelos respetivos serviços municipais)
• - Pneus (consultar rede de recolha de pneus usados em www.valorpneu.pt)
• - Óleos minerais de veículos (onsultar pontos de recolha em www.ecolub.pt)
• - Resíduos provenientes de embarcações de pesca ou recreio (num dos ecopontos marítimos existentes no país (Cascais; Nazaré e Madeira)

in https://www.quercus.pt/residuos/3608-os-3-rs

Regulamento Higiene Urbana